Białystok w sieci miast przyjaznych seniorom. Zyskuje nowe narzędzia

W Warszawie zapadła decyzja, która dla starszych białostoczan może oznaczać coś więcej niż prestiżowy wpis do międzynarodowej sieci. Podczas uroczystości 19 maja Białystok potwierdził wejście do grona miast i społeczności przyjaznych osobom starszym przy WHO. To sygnał, że dotychczasowe działania miasta zyskują mocniejsze zaplecze i szerszą perspektywę. A wraz z nią pojawia się dostęp do wiedzy, kontaktów i rozwiązań sprawdzonych w innych częściach świata.

• Międzynarodowa sieć ma łączyć doświadczenia i konkretne rozwiązania
• W Białymstoku seniorów jest wielu i już dziś tworzą ważną część miasta

Międzynarodowa sieć ma łączyć doświadczenia i konkretne rozwiązania

Globalna Sieć Miast i Społeczności Przyjaznych Osobom Starszym działa od 2010 roku. Powstała jako odpowiedź na dwa zjawiska, które coraz mocniej kształtują codzienność wielu samorządów – szybkie starzenie się społeczeństw i rosnącą urbanizację. Jej zadanie jest bardzo praktyczne: pomagać miastom usuwać bariery architektoniczne i społeczne, tak by seniorzy mogli bezpiecznie, aktywnie i zdrowo uczestniczyć w życiu swoich miejsc.

W gronie członków tej sieci jest już 1739 miast i społeczności z 57 krajów. Polska Sieć Miast i Społeczności Przyjaznych Osobom Starszym stanowi jej krajowy filar, a Białystok dołącza do zespołu 16 polskich miast i społeczności, obok takich ośrodków jak Lublin, Poznań, Wrocław, Gdańsk, Kraków, Gdynia, Opole, Katowice czy Rzeszów. W tym układzie certyfikat nie jest tylko formalnością. Daje dostęp do międzynarodowej bazy wiedzy, wsparcia ekspertów, naukowców i praktyków, a także do projektów badawczych i publikacji, które mogą przełożyć się na bardziej dopracowane rozwiązania w terenie.

– W Białymstoku już od lat tworzymy politykę senioralną, bo zależy nam, żeby Białystok był miastem, gdzie ludziom starszym żyje się dobrze – powiedział Rafał Rudnicki, zastępca prezydenta miasta.
– Przynależność do tej sieci daje nam szansę wymiany doświadczeń i spojrzenia, jak z kwestiami starzenia się społeczeństwa radzą sobie inne samorządy.

Takie spojrzenie bywa bezcenne. W sprawach dotyczących starszych mieszkańców liczą się nie hasła, lecz codzienne szczegóły: dojście do urzędu, dostęp do kultury, możliwość aktywności, poczucie bezpieczeństwa i wygodne poruszanie się po mieście. Właśnie na tym skupia się idea „miasta przyjaznego wiekowi”.

W Białymstoku seniorów jest wielu i już dziś tworzą ważną część miasta

W Białymstoku mieszka około 75 tysięcy osób w wieku senioralnym. To duża grupa, która nie znika z miejskiej mapy po osiągnięciu wieku emerytalnego, tylko nadal współtworzy rytm miasta. Część z tych osób działa w klubach seniora finansowanych przez samorząd, inni korzystają z wydarzeń kulturalnych, sportowych i społecznych przygotowywanych przez miasto oraz miejskie instytucje.

Znaczenie ma też Białostocka Rada Seniorów. To właśnie ona była jednym z inicjatorów przystąpienia miasta do globalnej i krajowej sieci. Ten fakt pokazuje, że temat nie pojawił się nagle, lecz wyrósł z wcześniejszej pracy i rozmów o tym, jak starzeć się w mieście bez wykluczenia i bez przeszkód, które na pierwszy rzut oka wydają się drobne, a w codziennym życiu potrafią decydować o samodzielności.

Nowy status daje więc Białemustokowi nie tylko prestiż, ale i konkretny kierunek. W grę wchodzą rozwiązania, które mogą wzmacniać politykę senioralną miasta na kolejnych poziomach – od przestrzeni publicznej po ofertę społeczną. Dla mieszkańców starszego pokolenia oznacza to szansę, że ich potrzeby będą lepiej widoczne nie jako dodatek do miejskich planów, lecz jako jeden z ich fundamentów.

na podstawie: UM Białystok.